こんにちは。

　 “キルトクラフトエム”　へ来てくださってありがとうございます。

　 私とパッチワークのかかわりは、もうずいぶんと昔になりました。幼い頃母が和服のお仕立てをしていて、綺麗に並んだ縫い糸やちょっとだけ残った切り落としのキレをためている小箱をのぞくのが大好きでした。まるで宝石箱のようで・・・。中学生の頃、そのキレと縫い糸（○亀印のあの糸です）でなにやら、りかちゃんハウスのクッションやマットを作っていました。（基本的に、ちっちゃい物が大好きで、ドールハウスなんか大好きです。）

　それから時は過ぎ、本屋さんでパッチワークの記事を見つけました。キャシー中島さんのエッセーでした。あ〜〜私の作ってみたかったのはこれなんだとピピッときた私は、本を片手に独学で作り始めました。 眺めているだけでも楽しかったのですが、やっぱり作らなきゃ！と、雑誌のCMでお店を探し、通信販売にたよって布を集めることから始まりました。そうして、ポーチやテーブルセンターなど、せっせと作ってはにんまり。

　あるとき雑誌を見ていたら、岩内町でのパッチワーク教室の記事が小さく載っていました。「へぇ〜〜。田舎で教えている人がいるんだ。」それが、日下部美紀キルトサークルでした。とある年、サークルの作品展が開催されたので出かけてみました。こんな近所なら（岩内町は車で15分の隣町）。っと、サークルに興味が沸いたのは言うまでもありません。しかし、そこには問題が一つ・・・。パッチワークではありませんが、以前から”教室”と名の付くところには何故か途中で、そこに居づらくなってしまう状況が発生してしまい、3ヶ月とかで嫌気がさしてしまうことが。もし、今回も同じ状況になってしまえば、この楽しいことが続けられなくなってしまうのでは？とおもいました。そこで、サークルの下見をしに出かけたのでした。
　教室の写真でもご紹介のとおり、それは私がはじめて足を踏み入れたときと変わらず、和気藹々の様子が。翌月からサークルに通いだしました。それから1０数年。現在は夜の部がなくなったため、脱会しましたが、こうして縁は切れずに、作品展のたびに借り出されたり（？）しています。

　日下部先生とはそんなことで、お世話になったりなられたりの日々。また、共通というか共通にさせられたことも・・・。数年前に迷子のイヌを引き取ったのですが、その1年後、今度は捨て猫を2匹引き取りました。一挙に4人家族になったのですが、ある日「直美ちゃんちに行きたがってる子猫がいるから。」ということで、日下部家近所の野良子猫が我が家にやってきました。拾いの親と育ての親を持つ（当然生みの親もいますね）きかんぼうの猫です。（きかんぼう猫は「あずき」と申します。”にくきゅう”があんこ色だったので）

　その後、インターネットという第二の天職（？）に目覚め、あれこれHPを作るうちに、ネットショップをやろうよ！っと半ば強引に立ち上げたわけです。そして、自分でも、チョコチョコとパッチワークのみならずいろんな手仕事が好きになり、樹脂粘土や刺繍、ドールハウス・・・と多種多様な手作りを楽しんでいます。その作品が「小麦堂」として世に出している私の手仕事です。いかんせんブランド製作者がネットショップ関連の実務に疎い（←ほんとうなんです！）ので、疎通がうまくいかず、四苦八苦しながら、写真撮影や商品のご紹介記事を書くので（日下部は一切タッチせず、”好きにやって”なので、ぜーーんぶ1人でやってます（T T)行き届かない点があろうかと思います。そんな折は、是非ご連絡下さいませ。（店長も、会社勤めをしながらの経営ですが）

　ヴィトンやチャネルのバッグも素敵です。１００円ショップでは何でもそろう時代になりました。でも、手仕事で生まれたものには、その商品がお客様の手に届くまでに布を織る人染める人、あるいはボタンを造る人、それらを形にする人のぬくもりが込められています。キルトクラフトエムは、そんな商品を皆様にお届けします。
　パッチワークの商品ばかりではなく、委託販売では小樽市でクラフトショップ＆茶房を経営している「いちやまぼし」さんの商品と私が自宅でひっそりと作っている雑貨を「小麦堂」として販売しています。いちやまぼしさんでは、店長の手仕事作品の他にいろいろな商品を委託販売されています。そちらの商品も時間が出来ましたら、追々とご紹介していきたいと思います。店内に所狭しと並べられていますので、小樽にお越しの際は足を運ばれる事をおすすめします。また、私の工房「小麦堂」は、 休日を利用して作っているのもです。この商品は、岩内町ギンザ通り商店街で5月から10月まで第1土曜日に開かれる「ギンザ通り手作り市」というイベントで3年前から出店・販売しています。人通りがめっきり減ってしまった商店街に人を取り戻そうとはじめられたイベントで、お菓子や陶芸作品ビーズアクセサリー、お野菜、石鹸など、手作りショップが１０店舗程度がテントを建てて販売しています。こちらも機会があればお越しください。

　また、パッチワークにまつわる出来事や我が家の私的なことなど、頻繁ではありませんが、ブログ−ＱｕｉｌｔＣｒａｆｔ．Ｙｏｍ（キルトクラフト　ドット　読む）で公開しております。

Quilt　Craft　M（キルトクラフトエム）店長　　川田直美